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Entre lo más vistoso que podemos destacar de la escena canadiense se encuentra su abanico extremadamente amplio y bien diversificado de bandas que han emergido en los últimos años, y esto se extiende al legado articulado a partir de monstruos del heavy metal local como Exciter o de lo hecho por Triumph si contemplamos la otra orilla en la faceta hard and heavy de la escena canadiense; después de dicho esto, hoy toca centrarnos en una vertiente concreta que involucra el punk y el heavy tradicional de la mano de una agrupación proveniente de Ontario (Canadá). Black Absinthe lo componen actualmente Kyle Scarlett (bajo), Jack Cerre (guitarra y voces) y Fernando Villalobos (batería) y todos son unos adictos a las jugadas testosterónicas que obviamente se construyen desde una arquitectura estándar (algo así como un moderno crossover entre Motorhead y Mastodon).



El elemento fundamental, entonces, se revela en la colección de canciones que se concretan en "On Earth or in Hell", segundo disco de una banda que en primera instancia parece dejar poco margen para la experimentación para jugárselas por los prodigios melódicos, pero no todo lo que brilla es oro y lo comprobaremos más adelante. A mitad de camino entre el punk y el heavy, "Dead Queen" hace su aparición arrasando la jerarquía instrumental con una producción homogénea y bien cuadrada que rebasa su esencia rock 'n roll para volverla aún más cruda y descarada. Los solos melódicos pueden percibirse a corazón abierto por lo bien que está mezclado el disco, y a partir de aquí la locura va creciendo con "Nobody Knows" y sus imprevisibles maniobras en cuanto al trabajo de la batería y el bajo, ambos adquieren un tono de mayor densidad, aunque pronto se dejan las cartas sobre la mesa con una vuelta a la normalidad presidida por una voz que se mantiene a raya sin despavilar todo ese background musical que posee y que se muestra en todo su esplendor al llegar "Call of the Void" que es escupida a toda velocidad en la misma línea que Anthrax o Testament, no por nada fue escogido como single para promocionar el album, incluso hay cuestiones ligadas al new metal que se escuchan a chispazos sin que esto descuadre la canción por un segundo, de todos modos esta apertura le da otro tipo de brillo a un disco que continua con la modulación casi poliritmnica de su andamiaje compositivo, como se comprueba en "On Earth or in Hell" o por que no citar a "Essentially Fucked" en donde ubicamos uno de los crisoles más variopintos de todo el disco.



"Twisted Past" cierra un álbum que ha venido de menos a más en el sentido que su fuerza ha crecido a tal punto que se vuelve descomunal, como una bola de nieve que arrastra una escombrera terrible a su paso. No es para menos, la composiciones van desde lo necesario hacia lo radical en un parpadeo, en un abrir y cerrar de ojos pasas del estribillo festivo al arrebato certero y épico que caracteriza a la obra a partir del track 4. ¡Muy buen disco y tremenda sorpresa!

Desde el corazón de las tinieblas, los santiaguinos de Shadows hacen un recuento de todas las cosas malignas que salieron en los ya lejanos años setentas y ochentas del siglo pasado con 'Out for Blood', su más reciente disco patrocinado por el sello Sentient Ruin Laboratories. Una sola escucha puede no ser suficiente para apreciar el entorno brumoso que rodea a este disco repleto de trinos y versatilidad. Desde el primer minuto nos envuelve un telón atmosférico de penumbra y misterio que define incluso la indumentaria escénica de los dos miembros oficiales de la banda, John Shades y Michael Mist, ambos actúan como 'maestros de ceremonia' en la selección cuidadosa de cada ángulo de su música, mientras ingresamos por una neblina empapada de reverberación que nos obliga a no romper el pacto con las criaturas de la noche.



'Nightstalker' está enmarcado en arquitecturas solo posibles en el terreno del shock rock, con un telón de fondo que nos invita a ingresar a una decadente campiña británica Victoriana en donde abundan los personajes weird. De esta manera se inicia el bucle de guitarras cuidadosamente dirigidas a la receptividad por parte de quien la escucha, el patrón hipnótico carga con melodías pegadizas que te encienden de inmediato. 'The Ripper' continua inmerso en el clima malsano, se agita, cobra vida, te rodea y te envuelve para atraparte con su degeneración heredera del oscuro heavy de los ochentas, en tanto que 'Sacrifice' contraataca con mucho riffeo setentero y otros derivados más aperturistas, me sorprende la casi inexistencia del teclado, en cambio el bajo y la guitarra te revientan el tarro sin entrar en trivialidades, solo cumpliendo la función de dotar de una buena base melódica a cada canción. 'Into the Nightmare' es un soberano temón, subconscientemente las melodías gancheras te persiguen como sombras que hostigan tu perturbado sueño.



El disco persiste en explotar su lado 'light' de una forma pecaminosa pero que se hace interesante, y de la misma manera sabe tirar carne cruda a las fieras con 'Forgotten Rites' y 'Maniac' que son los tracks más ácidos de este trabajo. 'Alissa' tiene muy acertados encuadres acústicos, el plano eléctrico fluye a la par sin que se estropee el ritmo inicial en ningún momento. El resultado es óptimo, con mucho heavy doom por aquí y otro tanto de horror rock por allá, 'Out for Blood' mantiene un aire de inquietud salpicada de virulencia heavy metalera muy al estilo de Mercyful Fate. Destaca especialmente ese afán lúdico por conceder un  papel amenazante al power pop, los seguidores del Papa Emeritus se darán cuenta a lo que me refiero, porque de todos modos su aporte no está proscrito de contener un secretismo tan abyecto que consigue alcanzar un clímax muy convincente.

¡Nuevos oyentes, prepárense para quedar boquiabiertos con "Out for Blood" de Shadows, una propuesta que estoy seguro dará mucho que hablar!

Lista de Canciones:

Si piensas que en el hermano país de la India solo se escuchan los coloridos jingles de Bollywood, estas muy equivocado. El país asiático conserva una productiva escena local que cada cierto tiempo acoge a bandas de alto calibre, pero sin lugar a dudas; el acontecimiento que causó todo este revuelo tiene que ver con la primera llegada de Iron Maiden al país. El evento fue una especie de convención en donde todas las trincheras aisladas se dieron encuentro para idear un plan de ataque. Estaba claro que los metalheads de la india no se iban a dejar intimidar por los irreverentes movimientos de Shahrukh Khan, así que se pusieron de acuerdo para armarse y multiplicarse, llegando a crecer a pasos agigantados en muy pocos años. Una de estas bandas emergentes que siguen a cabalidad el pacto de acero es Mustang, conformado por Arijit "Piercer" Dutta (voces), Scorcher (guitarra), Snehashis "Styx" Nag (guitarra), Anoubhav "Maniac" Bhaduri  (bateria) y Soubhik "Sorcerer" Mondal (bajo), arrancaron labores en el 2015 y no hace mucho que circula en el mercado su reciente debut ‘Beyond Raging Thunder’ (2023), un álbum que tiene de todo un poco, como la mochila de un soldado de asalto en plena campaña de guerra. 

Ellos no piensan conquistar un género reinventándolo, sino más bien aprovechando todo su poderío. Son 10 interesantes títulos llenos de entusiasmo, creados con la ligereza de una banda joven que sabe cuáles son sus cualidades. ‘Children of Thunder’ tiene un conocimiento musical amplio, las labores en estudio han puesto todo en su lugar y eso es algo que me llama la atención. Que una banda inicie sus actividades con la iniciativa de sonar ‘pro’ es una buena carta de presentación. Algo de riffeo cotidiano nos da la bienvenida y los falsetes clásicos no se hacen esperar, buen tema de apertura que da lugar a ‘Cosmic Rage’ una pista azarosa en parte porque los acordes menores se disparan precisos justo después de un interludio más pesado. Con respecto a Arijit "Piercer" Dutta es obvio que el timbre de su falsete tiene una fritura vocal familiarizada con Kim Bendix Petersen, esto se prolonga en muchos momentos del disco, haciendo que 'Queen of Red Light' adquiera los remaches vintage de Mercyful Fate como si fueran unos preciados galardones.



La intención de sonar así esta buena, pero lo interesante es que no se quedan con brazos cruzados si se tiene que aportar algo de su propia cosecha. En cuanto aparece 'Realm of Madness' las revoluciones bajan por unos instantes, hasta que nuevamente se reactiva la carga de caballería disparando plomo a diestra y siniestra, no obstante; con 'Electric Ecstasy' vemos cómo esto se diluye con ciertas texturas AOR medias fresonas que se intercalan con oscuros susurros lastimeros. Debo de destacar el tremendo cover de Judas Priest y su versión de 'Ram It Down', potentísima al igual que 'Terror Striker', la cual desborda pasión punk por todos sus vértices. Estos mutantes no temen hundirse en las alcantarillas del sonido street para endurecer su sonido y hacer poguear hasta a las ratas, ¡fantástico!. Para acabar 'Sapphire' es una especie de semi-balada dedicada seguramente a algún amor fantasmal.

‘Beyond Raging Thunder’ de Mustang es un gran descubrimiento revestido de cromo brillante para la colección. ¡De cajón que nos deja deseosos de conocer más de su poderoso heavy metal!