Dargedik Rock Metal Webzine

Introducción

Situémonos en contexto. Era mediado de los 90 y el metal pasaba por uno de sus peores momentos. El grunge estaba por todas partes y la falta de ideas no hacía más que empeorar las cosas, al mismo tiempo cientos de adolescentes se enganchaban permanentemente a los sonidos más polvorientos de los años 70 que ahora se veían revitalizados por bandas como Kyuss, por su parte; Mazzy Star hacía lo propio con un sonido cristalino capaz de tomar la F.M. si así se lo hubieran propuesto, pero el caprichoso destino quiso que no fuera así. Lo que ocurrió después fue una oportunidad. La de volverse sabios en un panorama que apenas mostraba sus primeras síntesis, y unos mancebos neerlandeses no desaprovecharían el momento para darle cuerda a las ideas. Era hora de violar el pacto. Lo resto es historia.


"Mandylion" - La Poesía Que No Cesa

Cuando Anneke van Giersbergen llegó a The Gathering parecía estar inmersa en el deseo de encontrarse consigo misma a través de la música. Necesitaba de un medio para exhibir esa vena artística que no encontraba cabida entre la candidez de su apariencia y las desgarradoras letras de su pluma (no en vano ocupó la labor de letrista principal en los discos más trascendentales de la banda). Llegar a The Gathering fue lo mejor que pudo haberle pasado, como si los astros se alinearan para  que todo mágicamente suceda. La banda desde un tiempo atrás venía vislumbrando un decisivo cambio en su faceta underground. Después de editar "Always..." (1992), los hermanos Hans y René Rutten vieron la imperiosa necesidad de dejar atrás su tan celebrado ingreso al panteón de la fama del death doom metal con una variación radical de su estilo. Primero enfocándose en adaptar la sensibilidad de sus letras hacia una esencia que compagine el éxtasis juvenil tan en boga en esos tiempos, y que propiciado por el grunge en cierta medida, fue la puerta de ingreso para la incorporación de Niels Duffhues como vocalista principal en el infravalorado segundo disco llamado "Almost a Dance" (1993), injustamente lapidado a pesar de ser un preludio a la obra maestra que nos compete describir el día de hoy: "Mandylion" (1995). ¿Pero qué tiene de especial este disco?, no son pocos los halagos que le han llovido, pero; ¿es realmente tan extraordinario como se dice y predica en los diferentes debates acerca de las mejores transiciones hechas en el metal de los noventas?. 

Pero no te confundas, porque los  segmentos sólidos no son abstraídos en su totalidad, se siguen conservando fuertes dosis de distorsion, además de incluir teclados ambientales que marcan un contrapunto bastante singular. La mezcla resultaba de lo más desconcertante, era como caer en un punto muerto entre el nicho y el éter, como pasar de lo mundano a lo abstracto en un segundo. En "Eléanor" nuestros sentidos son expuestos a una sorprendente perplejidad metalera. Era comprensible que las muchedumbres más belicosas soltaran toda su rabia ante una demostración tan tersa de reflexión melódica. ¡Y no solo era eso!, en ocasiones se escucha una cualidad bastante dramática que rápidamente fue asociada con la subcultura gótica. Y como no pensar por un momento en ello, si con "In Motion # 1" hay un intento exacerbado por inducirnos a que nos cortemos las venas con una galleta de soda. No hay otra definición para esta semi-balada que simplemente calificarla como 'maravillosa'.

Con la llegada de "Leaves" la superposición eléctrica nos abre las puertas a toda una experiencia sensorial, a la existencia de un romanticismo que a duras penas creemos que exista. Un tema que tras la interpretación de sus versos obtuvo un sentido crucial para el amplio sector femenino que venía interesado por encontrar refugio en un disco sónicamente diverso y heterogéneo. No se trataba de la búsqueda de una nueva clase de seguidor artificial para la banda, era la conexión con esas diásporas que anhelaban un escenario vital para sus ilusiones (o desilusiones) adolescentes, y en ese sentido este disco les dio lo que necesitaban de una manera poco antes vista, era agradable de escuchar pero aun así denotaba estar inmerso en el metal pesado.



Por si esto fuera poco, "Sand and Mercury" se mostraba como una canción extremadamente diáfana que fluía en un avance efectivo y continuo del minimalismo progresista, acompañado por una sinfonía melodramática de rasgos entrañables y definitorios para este disco, asimismo; la acumulación gradual del género ambient diversificaría aún más su paleta de influencias, desde la cual, se asoma un vasto territorio musical en 360º. Al escuchar "In Motion # 2" solo podemos estar seguros de una cosa: la melancolía no tiene remedio, salvo el reconocimiento de que puedes acostumbrarte a ella, y en este sentido "Mandylion" no se proyecta como un simple narcótico para el dolor, si lo escuchas lo suficiente sentirás el estímulo de la alegría de vivir corriendo por tu venas.

Conclusión

"Mandylion" de The Gathering es una obra maestra que cumple 28 años, lleno de sombras que deambulan en la espesura del verso de Anneke van Giersbergen, y su incomparable conexión con los hermanos Rutten que junto a Frank Boeijen, Jelmer Wiersma y Hugo Prinsen Geerligs tomaron el mismo rumbo en este proceso de pleno autodescubrimiento. Hoy tenemos la dicha de celebrar con un soplo de positivismo un trabajo que merece ser revalorado por las nuevas generaciones para que así logre ocupar el lugar privilegiado que se merece.

Haciendo una excepción a la regla ya que normalmente Dargedik Webzine no suele revisar splits o álbumes recopilatorios debido a la prioridad que tenemos de reseñar solo material del año en curso en un formato de larga duración, esta vez dejaremos de lado los protocolos para analizar lo hecho en "Inter Terra Solis", una hibridación lisérgica conformada por 8 temas divididos en dos secciones, la primera constituida por el aporte de Earth Altar en los 5 primeros tracks, en tanto que Sun Below; completa los 3 últimos escaños para cerrar este jardín de las delicias psicodélicas. Comenzando con Earth Altar, este power dúo escoses lo conforman Jon MacIsaac (batería) y Spencer Trout (bajo), este último es un soberano maestro que cuenta con una digitación extremadamente luminiscente como para abrir las compuertas de un bajo de 8 cuerdas cargado de fuzz y dejar que las turbias ondas nos arrastren corriente abajo en un adormecimiento cerebral de latitudes explosivas. 



Una de las particularidades de esta banda es que prescinde en su totalidad de la guitarra eléctrica, haciendo que el bajo navegue sobre bucles que abarcan tanto notas graves como agudas. "The Descent" explaya flasheramente esta noción. La militancia espacial en la que cae el bajo es de un sube y baja parametrado, la voz se vuelve itinerante, como hologramas que se pierden a través de las frondosas capas armadas por la batería y el bajo. "The Garden of Earthly Delights" sigue su tránsito hacia los impolutos aposentos donde mora la fuente de su inspiración, el espíritu de la naturaleza que se invoca en un hipnotizante eco que vibra alrededor del ambiente. Fantástico, simplemente fantástico. "In the Growing Light of Anthelion" es un culto clandestino a las síntesis análogas, una vez que la efusión primaveral entre en tus pulmones te reencontrarás con el edén eléctrico nuevamente al escuchar "Transmutation (The Alchemist's Dream)" y ese derroche de erudición personal que lleva un soleo de bajo que te pone los huevos de corbata. Espectacular y psicoactiva demostración de cómo puedes lidiar con una pálida de los mil demonios.



Tras finalizar las primeras 5 canciones, el turno sería de Sun Below, la banda formada por Will Adams (batería), Jason Craig (guitarra, voces) y Liam Gray (bajo), quienes tienen una concisa planteación de sus ideas. Este trio canadiense no se anda con rodeos, son un extracto de todo lo bueno y merecidamente contundente que debe llegar a tu cerebro para que tus pupilas se dilaten.

                

A penas escuchas "Red Giant" te sientes absorbido por ominosos sonidos psych garage que burlan el espacio aural para descarrilar las insidiosas revelaciones psicotrópicas. “Methusaleh Star (Interlude)” incluye una  atronadora sección rítmica de vibraciones lánguidamente largas que caen bajo un cierre crepuscular con "Gravity Tide".



Me he sentido como un hippie cadavérico a punto de morir por deshidratación dentro de los fondos arenosos de "Inter Terra Solis", en donde la psicodelia es convertida en ritual. ¡Excelente trabajo!.

Lista de Canciones:

Compartiendo un amplio espacio vital dentro del universo metalero, tanto el heavy tradicional de corte épico como el heavy/speed de carácter especialmente urbano o retro futurista (en algunos casos) han compartido un germen en común, y es el del honor y la rebeldía para hacer de tripas corazón y expresar un pensamiento poseído por la convicción de que el verdadero metal nunca morirá. Es así que Dargedik ha hecho un análisis detallado del trabajo de algunas bandas que consideramos están por llegar a un punto de inflexión en sus carreras, tanto por su madurez como por la exploración de los límites de sus propuestas, y con esto lograr separar el grano de la paja. Por un lado tenemos a 3 bandas imponentes en su propia metodología, con un discurso en el que pervive el mito heroico o combativo, mientras que en la otra esquina nos encontramos con un tridente de bandas igual de potentes para describir las pericias de la vida citadita, con sus excesos y placeres, o incluyendo también la influencia de la ciencia ficción para observar el rompecabezas imaginativo desde todos los ángulos posibles. Los dejamos entonces con este choque de titanes que de seguro levantará polvo.

Gatekeeper - 'From Western Shores' (2023) 



Desde Canadá llega Gatekeeper con una versión novedosa del estilo épico y tradicional, anclado al refinado y sustancial gusto de Jeff Black (guitarra, coros y teclados) para musicalizar el largo proceso de colonización de su tierra natal en 8 temas de 100% heavy metal aguerrido que continua lo hecho en la época dorada de los ochenta pero con vientos de cambio. El vocalista principal, Tyler Anderson, explora al máximo los contrastes de su registro con una dinámica y timbre que consigue envolvernos en un espacio sonoro de métrica poética.
Lo épico no deja de estar ligado a todo un recorrido narrativo compuesto con verdadera pasión. Todos los instrumentos conviven como socios naturales compartiendo una idéntica fuerza gracias a una producción opulenta que mantiene todo en su lugar, no hay una nota que predomine sobre las demás, ajustándose al concepto de Epic Heavy Metal con elementos personalizados que se despliegan desde los diferentes focos del disco. Gatekeeper aspira a alcanzar otros niveles en vez de quedarse varados en El País de Nunca Jamás. Otro gran acierto del sello Cruz Del Sur Records que se ha vuelto como el 'trampolín a la fama' para bandas de este calibre.





Blazon Rite - 'Wild Rites and Ancient Songs' (2023)




Blazon Rite hace un llamado a las armas con este "Wild Rites and Ancient Songs" y nos ofrece una verdadera experiencia heroica dentro de su particular mitología, la cual supone un fecundo mosaico de recursos que reafirman sus propias credenciales de verdaderos portadores del fuego de la NWOBHM. En esta producción cohabitan dos clanes, uno a favor de la melodía y otro partidario de la barbárica rapidez. Como abogado del diablo, Johnny Halladay (voces) consigue marcar el tono necesario para no ser un centinela desertor entre ambas partes, sorteando espadas y flechas en medio de sonidos turbulentos que se disparan a la velocidad de los potenciómetros. Las dos guitarras toman posición ventajosa para contraatacar y ejecutar un combo lo suficientemente certero para batir cualquier resistencia, dejando con esto que las canciones ganen terreno a su favor. El estilo de guitarras gemelas es muy intenso y el uso de las dobles paradas, contrapunteos y riffs de heavy blues distorsionados no pueden más que conducirnos a una marcha triunfal después de tan feroz contienda. El grueso de la acción se desarrolla así, y el peso de la estructura sonora nos lleva a una grandilocuencia caótica muy bien lograda. Gates of Hell Records afina su puntería y da en el blanco con un disco demoledor, después de escucharlo no podrás volver a la calma del mundo ordinario.






Lucifer's Hammer - 'The Trip' (2021) 

Con una portada profana que hace justicia al estilo que lo parió todo, Lucifer's Hammer se desliza a través del tiempo con su tercer larga duración titulado "The Trip", un trabajo de perspectivas sentenciadas a unir lo mejor del heavy metal clásico en un gran torrente de poderío místico, hecho con agallas y anclado a beligerantes movimientos melódicos. "The Trip"  impulsa aquel sonido desgarbado hacia buen puerto, siempre con la bandera del tradicionalismo encabezando la caravana hacia aquella demencial ucronía medieval en la que los combatientes no se visten con armaduras, sino con cuero, cadenas y púas. Hades (voces y guitarra) se zambulle a la verticalidad de los remolinos sonoros respaldándose por sus compactas intervenciones solistas, con un dominio altamente estimulante del vibrato de su voz y un estilo absorbente en su manejo de tonos altos/bajos, mientras que la guitarra de Hypnos le calienta el corazón hasta a un pingüino del Humboldt, la estructura de las composiciones tienen un revestimiento brillante, en especial la sección media donde las armonías sobre las que se construye los solos de guitarra no solo son amables al oído, sino que se vuelven realmente histriónicas. Hay que aplaudir la capacidad de esta agrupación para elaborar canciones bien formadas, cañeras y funcionales, interpretadas a la perfección para deleite de sus seguidores. High Roller Records le brinda aliento a una banda que lucha por el renacimiento de un género amenazado con ser proscrito por la historia.

Cauldron - 'Burning Fortune' (2011)  

Canadá se erige como unos de los bastiones más importantes del feudo metálico en los últimos años, y Cauldron se proyecta como una joven promesa en vías de consagrarse como abanderados de la movida Heavy/speed en el circuito internacional. De todos los registros que se han ido desgranando durante su trayectoria, "Burning Fortune" presenta una mezcla poderosa y dinámica de elementos que confieren al trabajo de un hálito vintage, con planos deliberadamente rápidos que pueden llegar a amalgamar contrapuestas personalidades, aunque bajo las radicales estéticas se hilvane cierto bagaje comercial de voces estilizadas que permiten disfrutar bien de los encuadres duros. Las canciones son sombras que se extienden a lo largo de una noche desbordante de alcohol, lujuria y estridencia metalera, ocultos bajo un techo de estrellas que dan luz a la imaginación, y aunque alcoholizados por la experiencia enervante, esto resulte tanto sublime como amenazador, la vivacidad de su trabajo no deja de perder su toque de pomposidad. Asimismo Jason Decay modula su voz con la destreza de quien maneja un Cadillac sin frenos apunto de desbarrancarse. Fuera de esto hay que reconocer el excelente trabajo de producción que permite a las guitarras jugar sobre una base heterogénea, matizando los ritmos junto a un bajo y batería envueltos en encarnizadas pugnas de poder.  Un disco que permitió a Cauldron dar el gran salto de la mano de Earache Records.

Traveler - 'Termination Shock' (2020) 

El territorio por el que la creatividad de Traveler vuela esta fuera de este mundo, y con "Termination Shock", nos vemos provistos de expansivos mapas retro-futuristas que nos sirven de luminarias para lo que nos espera. Esta banda ha podido, y sabido, hacer un camino a la inversa para perfeccionar la herencia de los denominados “reyes del heavy/speed” con una identidad que traspasa franquicias, creando un práctico universo de ficción que podemos explorar a nuestras anchas. Inspeccionando más a fondo, resulta francamente intachable la labor de Jean-Pierre Abboud como cantante, el cual presume de una radiante vocalización que deja un gusto casi propicio para el subidón colectivo. Pero no todo es machacar circuitos en esta guerra  ciber tecnológica, las guitarras cumplen sobradamente con una faceta complementaria que engancha, tienen momentos muy inspirados gracias al carisma del dúo Matt Ries/Toryin Schadlich quienes plantan cara a las emboscadas con correrías endiabladas de jugosas recompensas en un disco que termina cruzando trincheras para terminar combatiendo en la primera línea de la nueva ola del Heavy Speed Canadiense, pero que a diferencia de las bandas anteriormente citadas, esta se concibe a partir de cientos de pequeñas piezas estéticas almacenadas a lo largo de años de televisión, cómics, literatura y puro talento personal, con el que se logra un playlist redondo potenciado por una producción sobrecogedora que da la última puntada y remate a la atmósfera de su obra.

Riot City - 'Burn The Night' (2019)

Capturar el sonido y el poder de los "años de gloria" del metal con coherencia y convicción es sin lugar a dudas es un esfuerzo titánico, es como pretender atrapar a un águila de acero en pleno vuelo utilizando solo nuestras manos, y en ese sentido; son pocas las bandas que consiguen lograrlo. Sin embargo, Riot City lo hace con una predisposición genética a desarrollar música jodidamente enérgica y electrizante, y ni qué decir del flujo rítmico intensamente pautado en su ADN, sin embrollos matemáticos ni desproporciones tipo drop C que los vuelvan más intimidantes de lo que ya son, porque solo necesitan de la clásica afinación estándar para patearte el culo de principio a fin. Su debut "Burn the Night" del 2019 es pura dinamita por naturaleza, movida por la venganza ardiente de la vieja escuela que corre consumiendo su mecha y que amenaza con volar todo por los aires, a ver si así se ponen las cosas en su lugar. En este disco debut Cale Savy se encargaría de las labores de voz y guitarra, teniendo una meticulosa interpretación entre ambas partes al proporcionar riffs relampagueantemente frenéticos para acompañar unas letras que, como luces de neón, luchan por escapar de mugrientas callejuelas sin salida, llevando por delante la impronta tradicional en su deliberativo juego de voces,  de las cuales hacen parte Roldan Reimer (guitarra) y Dustin Smith (bajo) en los coros. Pronto Riot city colocaría su nombre en la agenda de los críticos, medios de comunicación y amantes del heavy metal, como una de las bandas más prometedoras del panorama mundial, siendo No Remorse Records los encargados de liberar a sus dos primeras bestias metalizadas en contra de los despotricadores del verdadero metal.  

Si eres un metalero hasta las venas y solo deseas riffs agudos, doble pedal a full galope y alaridos metálicos este es definitivamente el álbum de heavy speed metal que estabas buscando. Directamente desde Calgary, Alberta – Canadá llega a nuestros oídos el estupendo trabajo de larga duración de esta banda de metal poderoso llamado “RIOT CITY” cuyo título es “ELECTRIC ELITE”, segundo álbum lanzado por la productora griega NO REMORSE RECORD, grabado por Antony Blaine en AB Studios (Canadá), mezclado por Olof Wikstrand, masterizado por Bart Gabriel y con el arte de portada de Daniel Charles. En este álbum hubo nuevos ingresos y cambios en la formación original. Se une el vocalista Jordan Jacobs para tomar el puesto de voz principal, Cale Savy se encargará netamente de las guitarras solistas y coros, mientras que Chad Valier (batería), Roldan Reimer (guitarra) y Dustin Smith (bajo) fueron parte esencial de la composición de estas magníficas canciones.



Estamos al acecho de la mirada del jaguar eléctrico, la cual nos llena de pavor y miedo, nadie se le puede escapar porque desde lejos siente tu debilidad. Y con un estruendo se da inicio a “Eye of the Jaguar” lleno de riffs fulminantes provistos de ira y rabia, fuertes como los rayos de una tormenta eléctrica y rápidos como centellas, acompañados de tambores de guerra y subsecuentes escalas que tienen de un lado a otro al bajo, esto se convierte en una delicia de tintes modernos y la voz de Jacobs es sublime y enloquecedora. Nos recuerda una vez más que el metal está más vivo que nunca y dispuesto a arrasar con todo a su paso. Perfecto para abrir un concierto y devorarnos en el moshpit. Siguiendo con el galope de guerra, nos adentramos más allá de las estrellas, donde se nos muestra como el absurdo de la vida es una ilusión y podemos elevarnos sobre la humanidad, viendo sin miedo al horizonte, esto es “Beyond The Stars”.  Nos encontramos con armonías de guitarras de cautivadora sensibilidad que motiva a seguirla en los coros, esto es clave para bandas que buscan un gancho, que sus canciones se recuerden fácilmente al tarareo de nuestra voz. Las líneas vocales en cierto modo conmueven y dramatizan las canciones a la perfección, poniendo énfasis en la vocalización de sus letras. La voz del pueblo se alza y aclama por libertad; más el tirano desconoce de compasión y misericordia imponiéndose en este mundo de fuego y hielo, el tema que prosigue se llama “Tyrant” una de mis favoritas por el hecho de que demuestra la pericia de varios años acumulados de carrera, suena sólido y los coros son un manjar para los oídos recordándonos a bandas como Queensrÿche, los redobles de la batería son precisos para darle una tonalidad acorde a lo que el tema pide, estos solos de guitarra son exquisitos, escuchen y juzguen por ustedes mismos.

Ha sido un verdadero placer reseñar esta increíble banda, que no dudo que en el futuro, será cabeza de cartel en algún importante festival. Su música es vibrante y delirante para los oídos de los metaleros más acérrimos. No tiene pierde, así que te invito a tí, querido true headbanger, a que vayas al concierto de RIOT CITY este 05 de diciembre del 2023 en el local de YIELD BAR – LIMA. Entradas en JOINNUS y tan bien puedes comunicarte a los siguientes números para adquirirlas 965822731 y 923673137. Un evento que tienes que ir, porque si no te arrepentirás.

[review] [content title="Resumen" label="Puntuación"]Ha sido un verdadero placer reseñar esta increíble banda que no dudo que muy pronto serán cabezas de cartel de importantes festivales. Su música es vibrante y delirante para los oídos de los metaleros más acérrimos. No tienes pierde con esta banda, por que vas a desear de ella. [/content] [item value="9"]Arte de Portada[/item] [item value="10"]Sonido[/item] [item value="10"]Líricas [/item] [item value="8"]Innovación[/item] [item value="10"]Producción[/item] [/review]