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Leprous es una banda noruega de metal progresivo fundada en 2001 en Notodden, lugar de procedencia de otras bandas de heavy metal como Emperor y Peccatum. Está formada por Einar Solberg (voz y sintetizador), Tor Oddmund Suhrke (voz y guitarra), Robin Ognedal (guitarra y coros), Simen Borven (bajo) y Baard Kolstad (batería).

Tras publicar dos demos autofinanciadas (Silent Waters en 2004 y Aeolia en 2006), Leprous comenzó a grabar su primer disco, Tall Poppy Syndrome, en 2008. Después de firmar un contrato con el sello norteamericano Sensory Records, el disco salió a la venta en mayo de 2009, recibiendo buenas críticas por parte de la prensa especializada. Como promoción, el grupo compartió escenario con Ihsahn (con quien habían trabajado como su banda soporte), Therion y Loch Vostok, y participó en varios festivales de rock progresivo, como el ProgPower USA y el ProgPower Europe. Una vez finalizadas las giras de promoción, la banda anunció la marcha del bajista Halvor Strand para ser reemplazado por Rein Blomquist.3

En febrero de 2011, la banda anunció un nuevo contrato con el sello InsideOut Music y la distribuidora Century Media, así como la publicación de un nuevo álbum de estudio. Éste salió a la venta en agosto de 2011 con el nombre de Bilateral.

El 20 de mayo de 2013, la banda publicó el álbum Coal. Einar Solberg, cantante, describió el disco como "más melancólico y oscuro que Bilateral, que es más alegre. Con oscuro, no quiero decir más agresivo, sino más serio. Hay todavía un gran rango en las dinámicas, pero sin saltos entre diferentes estados de ánimo en la misma canción".

El 19 de febrero de 2015, Leprous anunció el nombre de su nuevo álbum, titulado "The Congregation" con fecha de salida el 25 de Mayo en Europa y el 2 de Junio en Estados Unidos.

En el 2016 lanzan su único disco en vivo y DVD a la fecha el "Live at Rockefeller Music Hall" que capta uno de los mejores momentos de la banda en la gira de promoción de su último álbum.

Con el "Malina" del 2017 la banda toma una orientación más cercana al Rock, de sonido más accesible pero sin perder su particular sonido y sus melodías melancólicas y oscuras que los caracterizan.

En la actualidad la banda viene trabajando en un nuevo álbum y está por terminar la gira del "Malina" que los traerá por primera vez a Perú el próximo 03 de Marzo.

El estilo de Leprous se clasifica típicamente como metal progresivo o rock progresivo y se destaca por sus elementos progresivos, armonías peculiares, estilo de canto y mezcla de diferentes géneros. Su sonido también se ha clasificado como rock experimental, metal de vanguardia y pop. Sin embargo, los miembros de la banda no se afilian a un género específico. Pero creemos que una de sus principales influencias en el desarrollo de su sonido son los suecos de Pain of Salvation sin duda alguna.

Einar Solberg y Tor Oddmund Suhrke, que son los únicos miembros constantes en la alineación de la banda, son sus principales compositores. Solberg reclama inspiración de Radiohead, Massive Attack, Arvo Pärt, Susanne Sundfør, Behemoth y The Prodigy, además de bandas progresivas más análogas como Porcupine Tree y The Dillinger Escape Plan.  Por su parte, Suhrke citó a Omar Rodríguez-López de Mars Volta, Mikael Åkerfeldt de Opeth, Steven Wilson de Porcupine Tree y Ben Weinman de The Dillinger Escape Plan como sus cuatro mayores influencias de guitarra. (Fuente)

Previos a su esperado primer concierto en Lima el próximo 03 de Marzo (más información aquí) hemos decidido hacer un repaso sólo por los discos en estudio de esta gran banda. Hemos decidido prescindir de sus 2 primeros demos y de su disco en vivo para centrarnos en sus principales producciones, las cuales a pesar del cambio en su sonido y diversas influencias de las cuales hace gala, podemos decir que han servido para forjar un sonido muy propio.

Tall Poppy Syndrome (2009)

"Tall Poppy Syndrome" es el primer álbum de Leprous. Fue grabado y mezclado en Black Lounge Studio / The Abyss por Jonas Kjellgren, masterizado en West West Side por Alan Douchess. Y el arte del disco a cargo de Ritxi Ostariz. Fue lanzado en Mayo del 2009 con una portada que nos recuerda un poco al "Orchid" de Opeth y el cual con justicia recibió excelentes críticas.

Un disco donde la banda hace gala de un sonido que bebe de variadas influencias desde el rock progresivo de los 70s hasta bandas más actuales como Pain of Salvation u Opeth por nombrar algunas. En algunas críticas incluso hasta se les menciona como los King Crimson de esta era, quizás en relación al sonido oscuro del cual hacen gala.

El disco tiene grandes temas como "Passing” que empieza el disco de forma notable, “Not Even a Name” de comienzo rápido y melodías que nos hacen pensar en Power Metal y posee unos cambios notables junto a su excepcional coro, “Dare You” por su lado posee unas melodías de teclado que te atrapan y un riff de guitarra algo pesado pero bien logrado; mención especial para “He Will Kill Again” donde la banda se luce con Einar en las voces que intercala pasajes con voces limpias y momentos extremos donde luce su voz más gutural, nuevamente los cambios son muy buenos. Quizás los puntos altos sean el tema homónimo “Tall Poppy Syndrome” y impresionante final con "White", mi tema favorito y quizás uno de los mejores de su carrera, con voces guturales y limpias, pero sin duda el coro es el mejor logrado y pegadizo del disco.

Debe ser uno de los mejores discos debut de una banda de Metal Progresivo que haya escuchado.

"Bilateral" es el segundo álbum de estudio lanzado por la banda. Fue grabado en Ivory Shoulder Studios y Juke Joint Studio por Vegard Tveitan y Heidi Solberg Tveitan, y fue mezclado y masterizado en Fascination Street Studio por Jens Bogren. Edición adicional por Ivar Barstad. Dirección de arte y diseño de Ritxi Ostáriz. El dibujo de la portada a cargo de Jeff Jordan.

Después de su excelente debut con "Tall Poppy Syndrome" uno pensaría que la banda iría a lo seguro y repetiría la fórmula pero Leprous es una banda que supera con cada disco. Sin necesidad de explotar el sonido del primer disco, la banda se lanza a la experimentación y mezcla de lo antiguo con lo moderno. Se nos pueden venir muchas bandas a la cabeza al escucharlos como Pain of Salvation, Opeth, The Mars Volta, Faith No More, Devin Townsend, Opeth, Porcupine Tree, Riverside como también bandas clásicas como King Crimson. Y a pesar de todo ello, suena a Leprous.

Aquí ya no tendremos tantos temas directos con ritmos acelerados como en el primer álbum. Y las voces guturales se ven reducidas. Por el contrario encontramos una mayor diversidad. Desde el comienzo con el tema homónimo podemos ver que la voz de Einar sigue regalando coros muy pegajosos y accesibles sin que la música sea algo sencillo, todo lo contrario, la banda sabe llevar su virtuosismo sin caer en la pirotecnia exagerada de la que muchas bandas caen presas a veces.

El segundo tema "Forced Entry" debe estar entre lo mejor de su catálogo, con sus más de 10 minutos que ni se sienten. "Restless" empieza lenta y poco a poco sube con una sublime voz de Einar, una base rítmica y unas guitarras que se lucen en todo momento. "Thorn" es otro excelente tema con sonidos experimentales por momentos pero como siempre un coro bien puesto y la voz del gran Ihsahn que siempre se agradece escucharla. "Mb. Indifferentia" nos da otro momento sublime, podría ser la "balada" del disco si así se le puede llamar. "Waste of Air" tiene un inicio a lo metal extremo, no en vano han sido soporte de Ihsahn, uno de los temas más directos donde no podía faltar las voces guturales. "Mediocrity Wins" es uno de mis favoritos, un tema muy experimental, donde Einar juega un poco con su voz, la base rítmica sobresaliente nuevamente y con un coro muy poderoso. "Acquired Taste" es otro tema a destacar y que suelen tocar en vivo. En resumen, un disco espectacular que termina con "Painful Detour" que cierra el disco a tope pues es un tema muy sobresaliente de principio a fin y uno de mis coros favoritos. Con este disco la banda se supera y está entre los mejores lanzamientos de esta década sin duda.



The Congregation es el cuarto álbum de estudio lanzado por la banda  y fue lanzado el 25 de mayo de 2015 en Europa y el 2 de junio de 2015 en América del Norte. Este álbum se grabó parcialmente en Fascination Street en Suecia, y las voces se desarrollaron con Heidi Solberg Tveitan e Ihsahn en Mnemosyne Studios en Noruega.

Es el último álbum donde participa el guitarrista Øystein Landsverk, quien apareció en todos los álbumes de Leprous hasta entonces. También es el primer álbum de la banda sin el baterista Tobias Ørnes Andersen, quien fue reemplazado por el joven prodigio Baard Kolstad, y con Simen Daniel Børven en el bajo.

Este álbum puede considerarse como uno de los mejores de su carrera junto a "Coal". Está plagado de excelentes temas, potenciados por la batería del recién llegado Baard. El inicial "The Price" es muy pegajoso y empieza el álbum de forma grandiosa, quedando como uno de los mejores temas de su discografía. "Third Law" es una montaña rusa de excelentes cambios de ritmos y otro de los mejores logrados en este álbum junto a la más oscura "Rewind" que es un tema con mucho sentimiento. Difícil escoger un tema, pero si he de estacar algunos pues "Red" nos regala otro momento muy emotivo y excelentes cambios, junto a la más lenta y pesada "Slave" que tiene uno de los mejores cambios de ritmo y voces guturales del disco. Mención aparta a "Moon" que tiene una melodía se teclado sublime y una batería espectacular por parte de Barrd sumado a la voz melancólica de Einar que nos regala una interpretación fenomenal."Down" es otro momento notable ya hacia la parte final del disco, nuevamente la voz de Einar nos regala un coro muy pegajoso y melancólico como su título y en esa misma línea va "Lower. En resumen un disco redondo que los posiciona entre las mejores propuestas dentro del panorama del progresivo actual. Con un estilo particular, difícil de definir, melódico eso sí, lo tildan de comercial a veces pero su sonido tiene un aire de oscuridad y melancolía dentro de todo ese espectro melódico.

Stravaganzza nació allá por el año 2003 cuando el excepcional vocalista Leo Jiménez y el virtuoso baterista Dani Pérez aún formaban parte de la banda de Heavy Metal española, Saratoga. Junto a ellos Edu Fernández  en el bajo (Azabel) y finalmente Pepe Herrero  como guitarrista y pianista, quien antes había estado con Leo en la banda Krysalida. La mezcla de estos músicos experimentados dio como resultado una banda cuyo sonido es algo complicado de etiquetar, si bien predominan elementos del Metal Sinfónico, también podemos escuchar diversas influencias desde lo gótico, lo extremo y hasta progresivo. Una banda hecha para explotar las composiciones de Pepe Herrero que sacan el jugo a la prodigiosa voz de Leo quien aquí saca a relucir todas sus armas vocalmente hablando a diferencia de Saratoga donde se explotaba más su timbre alto ideal para el Heavy Metal. Y es que es bien sabido que Leo gusta más de sonidos más extremos sobre todo en el ámbito del Metal.

Esta primera formación nos regaló 2 extraordinarios álbumes como lo son Primer Acto y Sentimientos, los cuales fueron recibidos bien por la crítica. También sacaron un EP de nombre Hijo del Miedo donde se desprende su ya conocida e infaltable versión de Hijo de la Luna. Para el año 2006 se da a conocer que Dani y Edu abandonan la banda debido a que deciden dedicarse más tiempo a su banda Skizoo. Ese mismo año Leo abandona definitivamente a Saratoga para concentrarse sólo en Stravaganzza. En el año 2007 regresan con nueva formación que incluye a Carlos Expósito en la batería y Patricio Babasasa en el bajo. El resultado es el disco Requiem (Tercer Acto) el cual está dedicado a Simón Echeverría (Big Simon) un reconocido productor y músico quien falleció por aquel entonces, esta vez Pepe Herrero se haría cargo de la producción y el resultado nuevamente es elogiable a pesar de ser más directo que discos anteriores.

El año 2009 empiezan a trabajar en nuevo álbum, el cual fue lanzado a inicios del 2010. Raíces se convertiría en su último disco hasta la fecha.. Lamentablemente la discográfica que lo lanza desaparece y a fines de ese mismo año, la banda anuncia una para indefinida. Leo y Carlos se dedican al proyecto personal de Leo mientras Pepe Herrero se dedica a ser productor y músico en diversos proyectos.

Felizmente a inicios del 2017 la banda anuncia su regreso a los escenarios y comienza a tocar en directo nuevamente. Justamente su gira de retorno los traerá por estas tierras llegando al Perú por primera vez.

Sentimientos (2005) vería la luz un año después de su debut. Con la producción de Big Simon y lanzado a través de Avispa, este disco sería una suerte de álbum conceptual donde cada tema gira en torno a diversos sentimientos, de ahí el título de cada canción refleje esos sentimientos. Sin duda representa un paso adelante para la banda pues el disco viene cargado de excelentes composiciones donde Leo se luce nuevamente mostrando todo su abanico de registros vocales mientras Pepe hace unos arreglos sublimes por momentos y ni qué decir de la batería de Dani. Entre los temas que recomiendo están las iniciales Miedo y Esperanza, temas que no dan tregua, llenos de arreglos y con un sonido muy directo por ratos. Odio que nos regala nuevamente a un Leo inspirado. Arrepentimiento es otro excelente track que empieza algo acelerado pero después baja las revoluciones, Leo nos regala algunas de sus mejores líneas vocales y el tema tiene muchos arreglos. Desilución es una de mis favoritas con un aire melancólico y Leo derrochando mucho sentimiento, el final es sublime. En resumen un disco redondo que reafirmaba que esta banda iban en serio.

Requiem - Tercer Acto (2007)  vendría a ser el primer disco con Carlos Expósito en la Batería y
Patricio Babasasa en el bajo Bajo. El disco se lo dedican a Big Simon, personaje importante dentro de la escena española. El disco empieza con el single Deja de llorar del cual sacaron un video y es uno de los mejores temas del disco. Grande empieza machacante y con arreglos sinfónicos, llegado al coro Leo nos regala un coro muy dramático. Máscara de seducción nos regala otro momento machacante pero con un coro muy pegajoso y melódico. Hombre, Paraíso Perdido y Perdido son temas que siguen los ritmos machacantes que dominan gran parte del disco y los cuales gozan de excelentes cambios. Pero quizás la parte más alta del disco llega al final con la emotiva Requiem donde Leo toca el cielo con una interpretación de antología.