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El pasado Domingo 25 de Agosto del 2019 va a quedar grabado en la memoria de muchos jóvenes, no tan jóvenes y veteranos que llenaron el Festiva como raramente se ve. Y es que fue un concierto nostálgico, intenso y memorable a pesar de su corta duración. Sabemos que a estas alturas, es imposible ver a Pantera en directo y que lo más cercano es tener a su ícono vocalista frente a nosotros, a pesar que su actual proyecto con The Illegals dista mucho del estilo musical con el cual se hizo conocido. Y es que Pantera fue una banda importante en la historia del Heavy Metal en general, debe ser una de las primeras bandas de Metal que muchos escuchamos de jóvenes, y discos como "Cowboys from Hell" o "Vulgar Display of Power" son clásicos indiscutibles; ellos han salido temas que hasta hoy día siguen vigentes y son fijas en el playlist de cualquier amantes del Metal. 

Una noche típica de invierno limeños nos recibió, fría y con llovizna, lo cual no impidió que el Festiva se llenara de almas sedientas de Metal, la banda nacional Contracorriente sonaba mientras hacíamos cola para ingresar al local, parece que dejaron una buena impresión a Philip pues este se dirigió a ellos en pleno concierto. La cantidad de bangers que vimos tanto fuera del local como adentro nos anunciaba un buen marco de público, lo cual era de esperarse por ser la primera visita de Alsemo, algo que sería lo ideal de ver en cada concierto que tenemos (esperaba algo así para Nuclear Assault por ejemplo), pero difícilmente se logra, quizás por la cantidad de eventos que hay, nuestra alicaída economía, el desconocimiento de bandas o un mezcla de todos esos factores; como sea, esta fue una excepción y hace de este concierto uno de los mejores del año en cuanto a asistencia. Algo que se agradece es que no hubieron mayores retrasos, puesto que al día siguiente muchos trabajamos (sí, estamos viejos), así que en buena hora que el concierto empezó a tiempo. La banda salió al escenario y nos sorprendieron con 2 demoledores temas de Philip H. Anselmo & The Illegals,  las canciones fueron "Litlle Fuckin' Heroes" y "Bedridden" que sonaron muy bien en vivo mostrando el rumbo musical que ha tomado Anselmo en la actualidad, donde surcan estilos como el Death / Grind y algunos toques de Black, temas con muchos cambios de ritmos, algo técnicos por momentos y una voz de Philip más gutural en algunos pasajes, mostrando su versatilidad. No podemos sino estar agradecidos pues en sus conciertos anteriores no lo hicieron hasta donde se. Anselmo agradece a la gente y al terminar ambos temas nos habla un poco sobre The Illegals y sus deseos de mostrar la música de la banda, antes de empezar el setlist esperado por todos. Ojo a su actual proyecto por si aún no lo habían escuchado, al menos a nosotros nos dejó con ganas de escuchar más temas.

No tuvimos que esperar más antes de escuchar el setlist que hemos esperado con ansias, donde repasó su etapa en Pantera enfocándose más en el "Vulgar Display of Power", así empezaron de frente con "Mouth for War" y todo el Festiva enloqueció, mucha gente moviéndose, otros coreando y un Anselmo que aún tiene una gran presencia escénica, sin necesidad de moverse mucho en el escenario como antaño (los años pesan al final), en cuanto a su voz, aún conserva esa agresividad que lo caracteriza. No todo fue perfecto pues hubo problemas de sonido al principio pero esto fue mejorando con el tiempo, incluso Anselmo se quejó pues no llegaba a escuchar su voz del todo, disculpándose con el público si cantaba fuera de tono. A pesar de ello todos siguieron disfrutando del evento. Temas como "I'm Broken", "Walk" y "This Love" fueron quizás una de las partes más intensas, al menos hacia la parte del centro se desató mucho pogo, circle pit por momentos y almas poseídas que gritaban los coros a todo pulmón. No faltaron los objetos perdidos, voló de todo por ahí, incluso los anteojos de este humilde servidor, pero bueno, valió la pena pues nos quitamos la espina después de mucho tiempo.

El Thrash Metal es un género muy popular entre quienes gustamos del Metal aquí en Perú, así que la llegada de una banda legendaria como Nuclear Assault ha sido una de las mejores noticias de este año sobre todo por tratarse de su primer concierto en tierras peruanas. El hecho de poder escuchar temas de discos como “Game over”, “Survive” o “Handle with care” eran motivos más que suficiente para no perderse este concierto. Además del hecho de poder ver en acción nuevamente a un bestial baterista como lo es Nick Barker a quien recordamos por su paso por Cradle of Filth, Dimmu Borgir y Brujería con quienes pisó suelo peruano; y al histórico bajista Dan Lilker, quien grabó el "Fistful of Metal" de Anthrax. El Festiva fue nuevamente el escenario escogido para esta descarga de Thrash Metal y la banda nacional invitada para abrir el concierto fue originalmente Miserable, donde canta Adrián del Águila, vocalista de M.A.S.A.C.R.E. 

Al llegar nos dimos con la sorpresa que había tocado Maestro Caníbal y a eso de las 10 de la noche salieron los nacionales de Demencia de Trujillo, quienes originalmente no figuraban en los horarios publicados junto a la banda anterior, según me comentaron hubo un retraso con algunos de los integrantes de Nuclear Assault y por ello se pusieron más bandas quizás para que el público no espere mucho. Los trujillanos dieron una buena descarga de su Thrashcore ante un público algo frío aún pero que al menos supo retribuir la entrega de la banda con muchos aplausos. Temas muy directos y agresivos con riffs que te enganchan fueron lo que ofrecieron. Al final terminaron ganándose al público. Al parecer esa noche tocarían en otro concierto luego.

Luego de la corta pero intensa presentación de nuestros hermanos trujillanos, sale al escenario Miserable por fin. Tocaron temas de su primer y único álbum a la fecha. Los temas sonaron muy bien en directo, aunque el sonido no los acompañó tan bien por momentos, siento que Demencia sonó mejor en ese sentido. Aún así, la banda nos regaló una presentación corta pero intensa donde sobre todo los guitarristas brillaron con algunas melodías y solos con mucho sentimiento. Adrián al bajo y voz se encargó de dirigir a la banda para regalarnos un buen puñado de temas que el público agradeció. Para cuando terminaron a eso de las 11:40pm, ya el salón del Festiva lucía con algo más de público aunque por debajo de lo que esperaba para ser la primera visita de la banda.


Al final Nuclear Assault se hizo esperar mucho, pero no fue culpa de ellos ni de los organizadores, sino de la aerolínea, al parecer el concierto estuvo a punto de cancelarse por problemas con el vuelo de algunos integrantes, por lo cual prácticamente llegaron del aeropuerto al concierto. Se hicieron esperar hasta muy pasada la medianoche pero valió la pena. Empezaron a sonar los acordes "Rise from the Ashes" y la respuesta del publica fue inmediata cuando se escuchó un "¿Qué pasa Lima?", que levantó un pogo que duró hasta el final. La banda como había comentado en una entrevista a un medio local, se enfocó en los temas de sus primeros y más clásicos discos. Así sonaron verdaderos y demoledores himnos como "Brainwashed", "F #", "Critical Mass", "Sin", "Stranded in Hell", "Wake Up", "Vengeance", o "Trail of Tears" entre otros temas de furioso Thrash Metal, todo un festín de riffs increíbles junto al estilo característico de la banda que bebe mucho del Punk, como era de esperarse, Nick estuvo preciso y demoledor en la batería junto a Dan nos ofrecieron una base rítmica bestial que acompañaban los intensos riffs y solos de guitarra. Un punto a destacar es que después de tiempo me topo en un evento donde la gente no anda fría grabando todo desde su celular, sino que aquí hubo mucho pogo y crowdsurfing como verán en las fotos y videos del evento. La banda no decepcionó y sonó muy bien, haciendo que valga la pena la espera por verlos. Los únicos puntos negativos fueron la demora, aunque ya explicamos que estuvo fuera de las manos de los organizadores y la banda, mas bien se agradece el esfuerzo por llevarlo a cabo a pesar de todo. Pero el punto que no tiene perdón es la asistencia, pensé que llenaría al menos el salón pero no fue así, para ser su primera visita, y siendo Perú un país donde se gusta mucho del Thrash Metal clásico, me parece imperdonable que no haya tenido tanta acogida, imagino que será por la seguidilla de conciertos que tenemos, quién sabe. Aún así, se agradece que la productora se la haya jugado por sacar adelante este evento. Se viene Phil Anselmo, esperemos la asistencia sea la que amerita su primera visita a tierras peruanas.