Dargedik Rock Metal Webzine

Me embarga una extraña sensación cada vez que encuentro música interesante dentro de este mar de sonidos y bandas que llegan a la redacción de Dargedik, tenemos de todo y para todos los gustos y para mí es muy difícil establecer mis prioridades, pero esta vez tengo que hacer un paréntesis a mis actividades y dar a conocer a una banda que refresca mis oídos con su trato amable a los ritmos melódicos, algunos del tipo ‘power ballads’ o incluso cercanos al AOR coloquial que de vez en cuando cae en la radio. Me refiero a nada más y nada menos que a Armagelion y su más reciente EP del mismo nombre. De plano ya me sentía intrigado por la apariencia visual de su frontman, quien ha dado cabida a la teatralidad vistiéndose de una especie de caballero del zodiaco que ha sido arrastrado por el vórtice temporal del Necronomicón Ex Mortis hacia el año 2050.



Sin prescindir del tono formal, no cabe duda que los mejores dotes están en su voz y en su particular estilo para interpretar el hard rock, y esto queda bien plasmado en su Ep homónimo de tan solo 5 canciones, Lo suficiente para volver al esplendor y glamour de los ochenta. Las influencias son variadas y desde diferentes vertientes, se pueden apreciar guiños a grupos pesados como Crimson Glory o pomposos como Europe o Whitesnake. Hay muy poca información de esta banda en las redes y los músicos que la conforman se sienten más cómodos permaneciendo en el anonimato luciendo máscaras y túnicas, aunque se sabe que son originarios de California, Estados Unidos y que están llenando de nuevo contenido al término «retro» para empezar a distinguirse como una voz renovadora. 

The endless voice of the great Ronnie Atkins (Pretty Maids and Nordic Union) gives us his first solo work "One Shot". And in the words of the musician himself, what prompted him to make this album, in part, was his state of health because, as we know, he has been battling lung cancer with good results at the beginning, although last year this disease returned, becoming incurable so which we do not know until when we will be able to enjoy his voice, making this album something very special. And it is special not only because of everything that the legendary vocalist has gone through but because it is a great album for which he has had the support of great musicians, especially guitarist / keyboardist Chris Laney (Pretty Maids) who supported him a lot in the development of the album. The other musicians who accompany him are Allan Sørensen (ex-Pretty Maids, Narita, Cornestone, Royal Hunt) on drums, Morten Sandager (ex-Pretty Maids) on keyboards and Pontus Egberg (King Diamond, Wolf, ex The Poodles) on the bass. Guitarists such as Pontus Norgren (HammerFall), Kee Marcello (ex Europe), John Berg (Paralydium, ex Dynazty) appear for the solo work, apart from Laney himself, while in choirs we can listen to Linnea Vikström (ex Therion), Olliver Hartmann (ex At Vance, Avantasia) and Bjørn Strid (Soilwork, The Night Flight Orchestra). Due to this release, we had an interview with the great Ronnie.

Lee la entrevista en castellano en: Entrevista a Ronnie Atkins

DARGEDIK: Welcome to Dargedik Webzine for Latin America Mr. Ronnie Atkins. Thank you very much for taking the time to answer our questions. It is an honor for us to have this opportunity. Congratulations for "One Shot". For me, it is an album that touched my heart. I really like it. How do you feel about releasing your first solo album in your career? Why didn’t it happen before? 

RONNIE ATKINS: Thank you! And I’m happy to hear that. I felt good about releasing it since it was a very personal album for me! Written and recorded under difficult circumstances indeed. So it was a big pleasure and relief to see the reception it had from fans throughout the world. I never really had the need or desire to do it before since I felt I had enough to do with Pretty Maids, Avantasia and Nordic Union. But now was the time for various reasons and I really couldn’t do much else during the pandemic.

DARGEDIK: It has been a difficult year for all of us because of the pandemic. The situation looks better now but we are still dealing with coronavirus. Was it difficult for you to work on your solo album under these circumstances? Also, considering your health condition.

RONNIE ATKINS: Yeah it was a challenge of course because of the fact that I wasn’t really sure if I would be able to finish what I started and the fact that I couldn’t meet people physically for a long time. My cancer diagnosis was in my subconsciousness 24-7 of course and still is to this day and that of course affected the whole thing quite a bit, in particular the lyrics. But here I am still around almost two years on. I’m grateful :-)

DARGEDIK: In addition, How could you find the inspiration for your lyrics and music? I assume It was not easy considering what you have been through.

RONNIE ATKINS: No as said in your previous question it was hard to get away from that topic. So therefore the lyrics naturally took a more personal and emotional turn I gotta say.

DARGEDIK: It is said that when tough times come, you know who your true friends really are. How important were your friends and family's support during the creation of this album? Also, the instrumental part in the album is awesome! How did you choose the musicians to work with?

RONNIE ATKINS: I had great support from my friends and family for sure. When the shit hits the fan you find out who your real friends are. I also had some really big disappointments from people I thought were friends while others surprised me in a very positive way !!! The musicians are basically based on friends in the business! A few old Pretty Maids members etc.

DARGEDIK: How are you feeling with your fan's reaction to the album until now?

RONNIE ATKINS: I’m feeling absolutely happy about it. I didn’t really know what to expect, to be honest. But the response has been overwhelming and that has been very heartwarming to me in my situation. All the love, support, and sweet messages I had on social media, etc. I’ll always cherish !!! It really helped me in a very difficult time.

DARGEDIK: I have seen on your Facebook Page that you show many beautiful presents from your fans. What are the presents that you most remember?

RONNIE ATKINS: Hard to mention one or some really. But let me just say I’m very thankful for them all cause it comes from the heart whatever I’ve received.

DARGEDIK: You have a long and respected career as a vocalist, turning 40 years if I am not wrong. What is the thing you most remember from the times that you released your first album with Pretty Maids. Did you expect such a long career in those early days?

RONNIE ATKINS: Ha ha! I bet I didn’t. I can’t really recall what I was thinking back then, but time flies when you’re having fun right? One year takes the other !!

DARGEDIK: What is the period of time or tour that you most remember? Any special concert that you remember a lot?

RONNIE ATKINS: There’s a lot really !! The monsters of rock festival in 1987, riding high on the success of Future World. The tours of Japan !! My first time in South and Central America with Avantasia, just to name a few. 

DARGEDIK: If you hadn't been a vocalist, what other career would you have chosen? Is there something else that you enjoy a lot?

RONNIE ATKINS: I loved to play Tennis for many years until this crap disease struck me. Now I can’t really do it anymore because of sequels from the surgery and radiation. Got permanent pain issues with my back and shoulder. Or maybe I’d have been a record store or something? But they hardly don’t exist anymore, unfortunately :-( 

DARGEDIK: What are your plans for the rest of the year? Are there chances to listen to you singing some of the new songs in streaming maybe?

RONNIE ATKINS: Well I’m working on something but that I can’t really tell you :-) Anyways it’s important for me to keep myself occupied with something positive to maintain a positive mindset. And that’s music in my case !!

DARGEDIK: Before we finish, Is there anything you want to say to your fans in Latin America?

RONNIE ATKINS: Yeah I would love to go there and play again some sweet day, god willing !!! My very big wish is to return to the stage one way or the other and to face a Central American enthusiastic and dedicated crowd would be on top of my list :-)

DARGEDIK: Again, thank you very much for your time, we really appreciate it. We wish you all the best!

La inacabable voz del gran Ronnie Atkins (Pretty Maids y Nordic Union) nos regaló su primer trabajo como solista "One Shot". Y en palabras del mismo músico lo que lo empujó a hacer este disco, en parte, fue su estado de salud pues como sabemos ha venido batallando contra el cáncer de pulmón con buenos resultados al inicio aunque el año pasado esta enfermedad regresó tornándose incurable por lo cual no sabemos hasta cuándo podremos disfrutar de su voz, haciendo de este disco algo muy especial. Y es especial no sólo por todo lo que ha pasado el legendario vocalista sino porque se trata de un gran trabajo para el cual ha contado con apoyo de grandes músicos, sobre todo del guitarrista/tecladista Chris Laney (Pretty Maids) quien lo apoyó mucho en el desarrollo del álbum. Los demás músicos que lo acompañan son Allan Sørensen (ex-Pretty Maids, Narita, Cornestone, Royal Hunt) en la batería, Morten Sandager (ex-Pretty Maids) en teclados y Pontus Egberg (King Diamond, Wolf, ex The Poodles) en el bajo. Para la labor de los solos aparecen guitarristas como Pontus Norgren (HammerFall), Kee Marcello (ex Europe), John Berg (Paralydium, ex Dynazty) aparte del mismo Laney, mientras que en coros podemos escuchar a Linnea Vikström (ex Therion), Olliver Hartmann (ex At Vance, Avantasia) y Bjørn Strid (Soilwork, The Night Flight Orchestra). Con motivo de este lanzamiento, pudimos entrevistar al gran Ronnie. 

Read the interview in English at: Interview With Ronnie Atkins

DARGEDIK: Bienvenido a Dargedik Webzine para América Latina Sr. Ronnie Atkins. Muchas gracias por tomarse el tiempo para responder nuestras preguntas. Es un honor para nosotros tener esta oportunidad. Felicitaciones por "One Shot". Para mí, es un disco que me tocó el corazón. Me gustó mucho. ¿Cómo te sientes acerca de lanzar tu primer álbum en solitario en tu carrera? ¿Por qué no sucedió antes?

RONNIE ATKINS: ¡Gracias! Y estoy feliz de escuchar eso. ¡Me sentí bien por lanzarlo ya que era un álbum muy personal para mí! Escrito y grabado en circunstancias difíciles. Así que fue un gran placer y alivio ver la recepción que tuvo de los fanáticos de todo el mundo. Realmente nunca tuve la necesidad o el deseo de hacerlo antes, ya que sentía que tenía suficiente que ver con Pretty Maids, Avantasia y Nordic Union. Pero ahora era el momento por varias razones y realmente no podía hacer mucho más durante la pandemia.

DARGEDIK: Ha sido un año difícil para todos debido a la pandemia. La situación se ve mejor ahora, pero todavía estamos lidiando con el coronavirus. ¿Fue difícil para ti trabajar en tu álbum en solitario en estas circunstancias? También, considerando tu estado de salud.

RONNIE ATKINS: Sí, fue un desafío, por supuesto, debido al hecho de que no estaba realmente seguro de poder terminar lo que comencé y al hecho de que no pude conocer gente físicamente durante mucho tiempo. Mi diagnóstico de cáncer estaba en mi subconsciencia las 24 horas del día, los 7 días de la semana, por supuesto, y todavía lo está hasta el día de hoy y eso, por supuesto, afectó bastante a todo, en particular a las letras. Pero aquí estoy todavía casi dos años después. Estoy agradecido :-)

DARGEDIK: Además, ¿cómo pudiste encontrar la inspiración para tus letras y música? Supongo que no ha sido fácil teniendo en cuenta lo que has pasado.

RONNIE ATKINS: No, como dije en tu pregunta anterior, fue difícil alejarse de ese tema. Entonces, por lo tanto, la letra naturalmente tomó un giro más personal y emocional, debo decir.

DARGEDIK: Se dice que cuando llegan los tiempos difíciles, sabes quiénes son realmente tus verdaderos amigos. ¿Qué importancia tuvo el apoyo de tus amigos y familiares durante la creación de este álbum? Además, ¡la parte instrumental del álbum es increíble! ¿Cómo elegiste a los músicos con quienes trabajar?

RONNIE ATKINS: Seguro que tuve un gran apoyo de mis amigos y familiares. Cuando la mierda golpea al ventilador, descubres quiénes son tus verdaderos amigos. También tuve algunas decepciones realmente grandes de personas que pensé que eran amigos, mientras que otros me sorprendieron de una manera muy positiva. ¡Los músicos se basan básicamente en amigos en el negocio! Algunos antiguos miembros de Pretty Maids, etc.

DARGEDIK: ¿Cómo te sientes con la reacción de tus fans al álbum hasta ahora?

RONNIE ATKINS: Me siento absolutamente feliz por eso. Realmente no sabía qué esperar para ser honesto. Pero la respuesta ha sido abrumadora y eso ha sido muy reconfortante para mí en mi situación. Todo el amor, el apoyo y los dulces mensajes que recibí en las redes sociales, etc. ¡¡¡Siempre lo apreciaré !!! Realmente me ayudó en un momento muy difícil.

DARGEDIK: He visto en tu página de Facebook que muestras muchos regalos hermosos de tus fans. ¿Cuáles son los regalos que más recuerdas?

RONNIE ATKINS: Es difícil mencionar uno o algunos realmente. Pero permítanme decirles que estoy muy agradecido por todos ellos porque vienen del corazón todo lo que he recibido.

RONNIE ATKINS: ¡Ja, ja! Apuesto a que no. Realmente no puedo recordar lo que estaba pensando en ese entonces, pero el tiempo vuela cuando te estás divirtiendo, ¿verdad? ¡¡Un año se lleva al otro !!

DARGEDIK: ¿Cuál es el período de tiempo o gira que más recuerdas? ¿Algún concierto especial que recuerdes mucho?

RONNIE ATKINS: ¡¡Realmente hay mucho !! El festival de los Monstruos del Rock en 1987, en lo alto del éxito de Future World. ¡¡Las giras por Japón !! Mi primera vez en América del Sur y Central con Avantasia, solo por nombrar algunos.

DARGEDIK: Si no hubieras sido vocalista, ¿qué otra carrera hubieras elegido? ¿Hay algo más que disfrutes mucho?

RONNIE ATKINS: Me encantó jugar al tenis durante muchos años hasta que me golpeó esta horrible enfermedad. Ahora realmente no puedo hacerlo más debido a las secuelas de la cirugía y la radiación. Tengo problemas de dolor permanente en la espalda y el hombro. ¿O tal vez habría tenido una tienda de discos o algo así? Pero, lamentablemente, ya casi no existen :-(

DARGEDIK: ¿Cuáles son tus planes para el resto del año? ¿Hay posibilidades de escucharte cantar algunas de las nuevas canciones en una transmisión?

RONNIE ATKINS: Bueno, estoy trabajando en algo pero no puedo decirte realmente :-) De todos modos, es importante para mí también mantenerme ocupado con algo positivo para mantener una mentalidad positiva. ¡¡Y eso es la música en mi caso !!

DARGEDIK: Antes de terminar, ¿hay algo que quieras decirles a tus fans en Latinoamérica?

RONNIE ATKINS: Sí, ¡me encantaría ir allí y tocar de nuevo algún día, si Dios quiere! Mi gran deseo es volver al escenario de una forma u otra y enfrentarme a un público centroamericano entusiasta y dedicado estaría en la parte superior de mi lista :-)

DARGEDIK: Nuevamente, muchas gracias por su tiempo, realmente lo apreciamos. ¡Le deseamos todo lo mejor!

RONNIE ATKINS: Gracias por la entrevista.