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Escuchar a Excalion es sinónimo del más deslumbrante power metal clásico que puedas recordar, como aquel que resplandeció hace más de dos décadas y que hasta ahora atrae a nuevos seguidores, es más, estos finlandeses hacen honor a su lugar de origen, con un manifiesto esmerado en preservar hasta el más mínimo de los detalles, como el mejor de los homenajes para toda una escuela de alta alcurnia a la que se debe de honrar con el mayor de los esmeros, 'Once Upon A Time'  como se llama este nuevo álbum, sexto en su carrera, no borra el pizarrón, ni comienza de cero su proclama, más bien nos da una clase maestra de como perfeccionar lo ya vivido para que suene tan contemporáneo como consistente.

El tiempo nos da la razón y lo que se cultiva con esmero se cosecha en abundancia, el trabajo duro ha dado resultados y hoy podemos presenciar la estabilidad, y sobre todo, la buena forma con la que esta banda se planta frente a sus oyentes, a pesar de haber hecho sus pininos en el saturado boom del genero al inicio del nuevo milenio, con grandes figuras del momento como Stratovarius, Sonata Arctica o Nightwish, el nombre de Excalion jamás dejo de resonar en los oídos de aquellos bangers que reconocían en ella un potencial innato y lleno de gallardía.

Es así que llegamos a este sexto disco con su ya consagrado vocalista Marcus Lang y una formación estable desde su álbum del 2017 'Dream Alive'.  La formación de este álbum titulado 'Once Upon a Time' la conforman: Marcus Lång (voz), Aleksi Hirvonen (guitarra), Jarmo "Jappe" Myllyvirta (teclados), Onni "Hot Nutz" H irvonen (bajo) y Henri Pirkkalainen (batería). Este álbum fue mezclado y masterizado por Simone Mularoni en Domination Studio y las ilustraciones de portada son de Piotr Szafraniec. 

En un primer momento, el sonido de un riachuelo y de un teclado lento y melódico, apertura un portal hacia otra realidad por descubrir, hacia un lugar que Excalion nos ha preparado con sumo escrúpulo. El  realce en los teclados y a la majestuosa voz de Marcus Lang que predomina por ser fuerte, potente y cálida, nos da una leve sensación romántica.  La música sigue una estela vivaz de abundancia melódica, sin embargo; la velocidad no se hace esquiva, podemos por momentos llegar a atraparla entre los dedos y jugar con ella, mientras los coros son un plenilunio que nos hechiza rápidamente al oírlos. Canciones como 'Resolution' y 'Soulbound' nos petrifican al instante, luego de esto nos topamos con la majestuosidad compositiva a cargo de Jarmo "Jappe" Myllyvirta que nos regala bellas estancias que me recuerdan a Nightwish como en  'Words Cannot Heal' o 'Amuse Me' que resulta muy pegajoso por esos coros que coquetean con el pop más meloso. 'Once Upon a Time' suena a maestría y resalta ese lado progresivo que anuncian en el presskit. Con 'I Am I' regresamos al power metal veloz como nos gusta, ese grito al comienzo nos sacude de la mala vibra con unos coros que desbordan optimismo, y voy a repetirlo nuevamente; la extraordinaria voz de Marcus se luce en esta canción con una buena interpretación desde los rangos agudos hasta los graves.

El lado suave llega con 'When a Moment Turns into a Lifetime' y 'Eternals', dos canciones que nos hacen pensar en la vida y en los sueños que mantenemos latentes durante el día a día, esa cualidad de detener el tiempo, de atrapar la velocidad para sumergirnos en pensamientos esenciales es lo que hace tan especiales a estas dos canciones, su magia se desborda en  unos buenos solos de guitarra y un muro coral de voces gloriosas que nos hacen reflexionar sobre nuestro destino.


Cierra esta gran obra de power metal 'Band of Brothers' una canción que se puede encasillar como un…. ¿Metal vikingo?, tal vez…… lo cierto es que Excalion ha logrado con este álbum redefinir su poderío, ha sacado las garras como buenos exponentes del power metal melódico finlandes, siendo este de lejos uno de los mejores álbumes de su carrera. La ejecución y variedad de elementos destacan por encima del promedio, y retoman el merecido papel de caudillos de un género que amenaza con volver a ponerse en boga. Nota aparte, si gustas de la voz de Marcos Hietala en la época de Nightwish, pues amaras a esta banda. No hay duda.

Calificación:  7.8/10

Lista de Canciones: